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第３章 オーロラの色
”七色に輝くオーロラ”という、オーロラに関する表現をたまに見かけることがあります。
オーロラの専門書でも必ず指摘されていますが、この表現は間違いです。
オーロラは七色ではありません。七色に輝くものとして有名な自然現象は、”虹（にじ）”でしょう。
虹は、太陽光が空気中の水分に反射して起きる現象で、その色の構成は、太陽の光の色（波長）の構成を
あらわしています。
では、「オーロラは何色？」という疑問を持つでしょう。
人が肉眼で確認できる、オーロラの基本的な色は、赤、緑、ピンク（または水色）です。
そして、下の図のように、高度によって光の色が異なるのです。
【平均的な、オーロラの色と高度】
オーロラの光は虹と異なり、太陽光が空気中の水分に反射して光るものではなく、第5章で説明しますが、
大気中の粒子そのものが発光する光です。
（大気中の酸素原子やちっ素分子が、まるで豆電球のように発光します）
例えば、上の図で、高度200〜300Kmほどの赤色のオーロラは、「酸素原子」が発光している光。
そして高度100Km〜200Kmほどの領域では、酸素原子が発光する緑色の光。
（酸素原子は、高度によって２つの色で発光します）
高度100Kmほどでは、窒素分子が光る青やピンクの光のように。。
（実際にオーロラを見た方はご存知と思いますが、緑色に光っている高度あたりでも、青色やピンク色などの
色が混ざっていることがあります。）
大気中の粒子そのものが光る現象とは。。その内容は、第5章で説明しましょう。
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